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Découvertes scientifiques (19e, 2e moitié)
1850
- L'Américain Lawrence suggère la réfrigération du lait.
1851
- L'Américain Isaac Singer invente la Singer, machine à coudre à usage domestique.
- Le physicien Léon Foucault démontre au Panthéon la rotation terrestre: l'expérience du Pendule de Foucault.
- L'Américain Linus Yale invente la serrure à goupilles Yale.
- Le Français Henry Giffard invente le dirigeable.
1852
- La reine Victoria accouche sans douleur grâce à l'utilisation de chloroforme. Cette méthode sera ultérieurement appelée "à la reine".
- Le Français Léon Foucault invente le gyroscope.
1853
- C. Gerhardt synthétise l'aspirine.
- Elle sera utilisée en médecine à partir de 1899.
- Le médecin polonais Ludwig Teichmann met au point une méthode de détection microscopique de l'hémoglobine fondée sur sa transformation en cristaux d'hémine.
1856
- Mendel commence à élaborer les lois de l'hérédité grâce à ses travaux sur les petits pois (voir 1865).
- Des ossements appartenant à l'homme de Néanderthal sont découverts en Allemagne.
1857
- L'Américain Joseph Cayetty invente le papier hygiénique.
- Gustav Robert Kirchoff utilise la spectroscopie pour déterminer la composition chimique des étoiles.
1858
- Henry Bessemer invente le rail d'acier.
- Lenoir met au point le moteur à explosion à essence.
- Le premier dispositif d'éclairage au gaz des compartiments par la compagnie de l'Est est mis en service et généralisé en 1878.
L'éclairage électrique est expérimenté en 1899 sur Paris-Le Havre et Paris-Bordeaux.
1859
- Charles Robert Darwin publie De l'Origine des espèce, sa théorie de l'évolution des espèces
- Il s'agit, pour la biologie, d'une révolution équivalente à ce que les travaux de Copernic ont été pour l'astronomie. Copernic affirmait que la Terre n'est pas au centre de l'Univers. Darwin, de son côté, affirme que l'Homme n'est pas le fruit d'une Création en six jours, mais qu'il n'est qu'une espèce ayant évolué parmi d'autres.
- Naissance le 1er juillet d'Édouard Alfred Martel, le père de la spéléologie. Il meurt le 3 juin 1938.
- Le colonel Edwin Drake fore un premier puits de pétrole en Pennsylvanie.
- Les hommes utilisent le pétrole depuis des milliers d'années pour l'éclairage, la cuisine, le chauffage et la lubrification. Ce type d'huile provenait souvent d'animaux, comme les moutons ou les baleines, ou alors de puits naturels de pétrole et de goudron. Mais l'industrie pétrolière commence avec Drake. .
1860
- Le Français Louis Pasteur, célèbre biologiste connu pour son vaccin contre la rage, identifie le rôle des micro-organismes et découvre ainsi la pasteurisation.
- Professeur à l'Université de Lille, il découvre que, si une substance est contenue dans un récipient hermétiquement fermé, les microbes semblent inactifs. Mais aussitôt le récipient ouvert, les microbes recommencent à se multiplier. Il en conclut donc que les "germes" doivent être tout autour de nous, dans l'air. Il découvre qu'en haussant la température du vin, on tue les germes, sans gâter la saveur du vin. Le même principe s'applique au lait: c'est ce qu'on appellera la pasteurisation..
- Le chirurgien britannique Joseph Lister commence à utiliser les antiseptiques pour désinfecter les instruments de chirurgie et les plaies du patient.
- Jusqu'à cette époque, les opérés souffraient et mouraient souvent parce que leurs plaies s'infectaient en raison de microbes. En quelques années, la chirurgie devint plus sûre.
1861
- Les Français Pierre et Ernest Michaux inventent le vélocipède.
1863
- Le premier métro est mis en service à Londres en Angleterre.
1864
- Le Suisse Henri Dunant réunit à Genève les représentants de plusieurs grands pays pour fonder la Croix-Rouge et signer la Convention de Genève: le premier traité de l'histoire sur le traitement des soldats sur le champ de bataille.
- Frederik Watson, entrepreneur britannique, invente le linoléum.
- Il connaît son âge d'or entre 1900 et 1930.
- Le scientifique britannique James Clerk Maxwell élabore la théorie dynamique des champs électromagnétiques.
- En se servant des mathématiques pour unifier les théories de la lumière, de la chaleur, de l'électricité et du magnétisme, Maxwell démontre que des ondes invisibles sont émises par un courant électrique qui oscille, ou change de direction, des milliers de fois par seconde. Ces ondes invisibles sont appelées ondes radio.
1865
- Au terme de 11 années d'expérimentations sur des dizaines de milliers de petits pois, le Frère Gregor Mendel (1822-1884), depuis son monastère de Brno, en Allemagne, crée la science de l'hérédité: son article, Recherche sur les hybrides végétaux, qui ne sera redécouvert que 30 ans plus tard, décrit la transmission des "caractères", que l'on appellera un jour, les gènes.
- Claude Bernard publie l'Introduction à l'étude de la médecine expérimentale.
- La maladie de la vigne appelée phyloxera arrive d'Amérique en France.
1866
- Alfred Nobel invente la dynamite.
1867
- La machine à écrire est inventée.
- Bicyclette.
- Dynamo, Siemens
1868
- Sir Joseph Norman Lockyer effectue des études spectroscopiques des taches et des protubérances solaires et découvre l'hélium.
1869
- Dimitri Mendeleiev (1834-1907) élabore la table de classification périodique des éléments chimiques, ou tableau périodique.
- Charles Cros invente la photographie en couleurs.
- Le Canal de Suez, œuvre de Ferdinand de Lesseps, d'une longueur de 161 km, est inauguré en Égypte.
- Les plus anciens projets pour relier la Méditerranée à la Mer Rouge remontent à l'époque romaine.
- Le Français L. G. Perreaux invente le cyclomoteur.
- Jules Verne publie Vingt mille lieues sous les mers.
1870
- L'Américain John Hyatt invente le celluloïd, première matière plastique, produit de synthèse flexible et inflammable.
- Les premiers préservatifs sont fabriqués en France et en Angleterre.
- L'eau courante et le tout-à-l'égout sont installés à Paris par Haussmann.
- Le Danois Hansen invente la première machine à écrire commercialisée Malling.
Vers 1870
- Naissance des premiers Instituts de recherche, des ensembles formels de laboratoires et d'espace destinés exclusivement à l'activité scientifique. Par exemple, le Cavendish Laboratory (Université Cambridge, où travaillera notamment James Maxwell, voir 1864), et l'Institut de Berlin.
1871
- Le Britannique James Clerk Maxwell élabore la théorie de la chaleur.
- Le chimiste suisse Friedrich Miescher isole dans les chromosomes une substance appelée l'acide désoxyribonucléique (ADN). Il faudra 70 ans avant d'en comprendre l'importance
- Les Britanniques construisent le cuirassé Sultan. Ses voiles couvraient une surface de 3 150 m2.
- C'est la surface de 12 courts de tennis.
1872
- L'Américain T. Adams invente le chewing-gum.
1873
- La machine à écrire est mise au point avec le système Remington.
1874
- Les Allemands Georg Cantor et Richard Dedekind élaborent la théorie des ensembles.
1876
- L'Américain Henri Heinz invente le Ketchup.
- Le médecin américain Alexander Graham Bell invente le téléphone (3 mars).
- Bell, spécialiste des voix et des sons, apprenait à parler aux sourds. Il fabriqua une machine simple qui transformait les sons en signaux électriques. Les signaux se propageaient le long d'un fil un million de fois plus vite que les sons ne se déplacent dans l'air. .
- L'Allemand Nikolaus Otto invente le moteur au gaz.
- Ces moteurs à explosion à 4 temps, malgré leur faible performance, ont remplacé les moteurs à vapeur dans certaines usines.
- Les horloges électriques, machines clés de l'âge industriel, sont inventées.
1877
- L'Américain Thomas Edison invente le phonographe à cylindre.
- Il avait eu l'idée d'enregistrer le son pour que l'on puisse le rejouer plus tard. Edison baptisa son appareil "phonographe". Pour le tester, il enregistra une célèbre comptine anglaise "Mary had a little lamb" et cela fonctionna.
- L'Allemand Ernst Wermer invente le haut-parleur.
- L'astronome américain Asaph Hall découvre les deux lunes de Mars, Phobos et Deimos.
- Le scientifique allemand Heinrich Hertz réalise la première émission radio.
- En construisant un oscillateur capable de produire des ondes radio, et un récepteur pouvant détecter leur présence, Hertz émet la première émission radio sur une distance de 3 mètres.
1878
- L'Américain Thomas Edison et le Britannique sir Joseph Swan inventent la lampe électrique à incandescence dans une ampoule sous vide.
1879
- Naissance d'Albert Einstein.
- Il modifiera profondément notre compréhension de l'espace, du temps et de la gravitation. Il devine qu'il existe une vitesse limite qu'aucun corps ne peut dépasser. Il est aussi responsable de la théorie de la relativité générale qui raffine notre compréhension de la gravitation suggérant une interprétation différente de celle de Newton. Il meurt en 1955.
- Les Allemands Werner V. Siemens et Johann Georg Halske réalisent la première locomotive pour l'exposition de Berlin après divers essais de l'Américain Davenport et de l'Anglais Davidson.
- Alphonse Bertillon (1853-1914), entré comme commis de bureau auxiliaire à la Préfecture de police de Paris, créé un système d'identification des criminels par leurs mensurations.
